Jour de printemps sur la planète bleue

Atterrissage réussi ! Température au sol : 20°C … Pression atmosphérique : 1013 hPa, Hygrométrie : 52 %. La connexion à la plateforme FUN a été un jeu d’enfant, les conditions sont favorables à une sortie extravéhiculaire. J’ouvre le sas du vaisseau et fais un premier pas sur Terre. Un petit pas pour moi, un grand pas pour les peuples extraterrestres !
Je me trouve dans une étendue verte qui ressemble à un champ. Le monde rural sera donc mon laboratoire et mon terrain de d’exploration. Avec l'arrivée du printemps, les bourgeons éclosent et les premières fleurs colorent le paysage. C’est le moment où la nature se réveille après le sommeil hivernal, avec le chant de ses oiseaux, le bourdonnement de ses insectes et ses parfums envoûtants. Enfin, c’est ce qui se dit dans les émissions télévisées humaines.

J’aperçois un groupe de volatiles non identifiés dans un champ à proximité, picorant des graines et des vermisseaux. Le MOOC L'Aviculture, une filière d'avenir de l'Institut Agro Rennes-Angers m’informe aussitôt que les Terriens ont coutume d’élever des poulets pour consommer leur viande et leurs œufs. Ce secteur d’activité, très ancien et pourtant encore mal connu du grand public, est porteur d’avenir, innovant et en pleine croissance. Il comporte de nombreux aspects intéressants comme la domestication de la poule, la physiologie aviaire, la sélection génétique et génomique ainsi que les méthodes de transformation des productions avicoles. Grâce à ce cours, je peux me forger une vision d’ensemble claire de la filière avicole et de ses enjeux techniques, économiques, sanitaires et sociétaux complexes.
Fin d’inscription : 31 août 2024

Mais quel goût a donc le poulet ? Le prélèvement d’un échantillon in vivo de ces produits a été malencontreusement interrompu par la fuite inattendue des spécimens effrayés par un bruit assourdissant venu du ciel.
Un OVNI ? Non, suis-je bête, l’OVNI, c’est moi, d’habitude ! Plutôt une machine volante de conception humaine appelée « avion ». Je dois me trouver à proximité d’un aéroport. J’en profite pour en apprendre davantage sur ces étranges engins : comment cet avion, symbole du progrès technologique, fonctionne-t-il ? Quelles sont les bases théoriques de la mécanique du vol (incidence, pente, assiette) et de l’aérodynamique ? Quelles forces s’exercent sur les ailes et sur l’ensemble de l’avion à l’équilibre et comment les calcule-t-on ? Jusqu’où un avion peut-il s’élever dans le ciel ? Comment sont modélisées et dimensionnées les surfaces portantes et la puissance du moteur ? Autant de questions auxquelles les experts de l’ISAE-SUPAERO répondent avec passion, simplicité et rigueur dans le MOOC Comment vole un avion ?
Fin d’inscription : 15 octobre 2024

Ces réponses me ravissent. Je trouve, décidément, ce séjour à la campagne très instructif. Je ne suis pas au bout de mes surprises car, en observant ces oiseaux métalliques fendre le ciel suivis de leurs traînées blanches, je remarque un phénomène étrange : des lumières clignotent et se reflètent dans les nuages. J’en aperçois une, puis deux, puis trois. Intriguée, je les observe et tout à coup, elles me paraissent familières : des satellites ! Des engins que les terriens construisent pour échanger des informations avec leurs appareils, leurs téléphones et leurs télévisions. Quelle technologie leur permet, depuis le ciel, de communiquer avec la Terre ? Comment sont-ils conçus et mis en orbite pour fournir des services variés tels que la téléphonie mobile ou l'accès Internet ? C’est le MOOC Introduction aux communications par satellites de l’Institut Mines-Télécom (IMT) qui me fournira les réponses. Ce cours décrit les différentes entités qui composent un satellite de télécommunication,  les équipements utilisés pour communiquer avec ces satellites (antennes, modems) et les défis techniques et économiques qu’ils suscitent.
Fin d’inscription : 8 février 2025

La journée est déjà bien avancée et, le temps de consigner mes observations dans mon carnet de bord, la nuit a fini par tomber. En observant le ciel, je vois non pas une, pas deux, mais des milliers de lumières. Des lumières qui sillonnent le ciel et, fascinée par cette vision, je me sens transportée dans un autre monde, un monde où les frontières entre la Terre et l'espace s'estompent.
Observer l’espace, c’est ce que les experts du Centre national d’études spatiales (Cnes) font depuis six décennies. Avec le MOOC Espace, ils et elles partagent leur passion et expliquent les enjeux scientifiques de leur travail : comment explorer l’espace aide-t-il à mieux comprendre le champ magnétique terrestre ? Pourquoi envoyer des sondes sur Mars pour expliquer les origines de la vie sur Terre ? Quelles informations fournissent les sondes qui s’approchent du soleil sur l’apparition de la vie ? Le cours explique également l’histoire et les évolutions de la recherche spatiale ainsi que ses enjeux technologiques, économiques mais aussi écologiques.
Début du cours : 1er avril 2024

Mission accomplie ! Je quitte le sol terrestre pour rejoindre mon vaisseau mère, avec dans mon carnet de bord de précieuses informations sur les technologies terriennes et dans la tête toute la douceur d’un jour de printemps sur Terre. À bientôt, frères et sœurs humain-e-s ! Prenez bien soin de votre jolie petite planète bleue !

NDLR : L’illustration de cet article a été réalisée à l’aide de Firefly, un outil d’Adobe basé sur l’intelligence artificielle