Son travail porte sur les activités de suivi et de prévention des attaques contre les journalistes, dans le cadre du Plan d'action des Nations Unies pour la sécurité des journalistes. Elle est responsable en particulier de projets qui traitent des risques spécifiques rencontrés par les femmes journalistes, à la fois en ligne et hors ligne. Saorla McCabe est également la coordinatrice de la Journée mondiale de la liberté de la presse (3 mai), l'événement phare de l'UNESCO en matière de sensibilisation à la liberté d'expression.