L’Observatoire de Paris est un Grand établissement relevant du Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche. Fondé en 1667, il est le plus grand pôle national de recherche en astronomie. Ses missions principales sont la recherche en contribuant au progrès de la connaissance de l’Univers, l'enseignement (formation initiale et continue) et la diffusion des connaissances auprès du grand public. Il travaille en collaboration avec le CNRS et de grandes universités scientifiques de la région parisienne.
Dans le cadre du campus virtuel « Astrophysique Sur Mesure », l’Observatoire de Paris propose déjà des formations à distance diplômantes en astronomie, astrophysique et techniques associées. C'est dans cette logique qu'il offre aujourd'hui son premier MOOC en astrophysique.
Depuis plus de dix ans, l’Unité de Formation et d’Enseignement (UFE) de l'Observatoire de Paris utilise les outils numériques pour proposer des enseignements créés au plus proche de sa recherche. Ces enseignements, de niveau licence et master, complètent une offre de formation en présentiel et offrent à des personnes aux profils variés des formations scientifiques rigoureuses aux concepts et théories de l’astronomie et de l’astrophysique. Les Formations Ouvertes A Distance (FOAD) de l’UFE remportent un vif succès. Nous proposons de compléter ces formations par des MOOCs, plus courts que les FOAD. Ce projet relève de la volonté de l’Observatoire de mettre à disposition sous forme numérique au plus grand nombre des ressources rigoureuses et accessibles sous des formes variées.